高通胀、低增长的阴云再次笼罩英国。
英国国家统计局(ONS)日前公布数据显示,4月英国国内生产总值(GDP)环比下降0.3%,低于预期的增长0.1%。这已是连续第二个月负增长,3月该国GDP环比下降0.1%。
从细分项来看,服务业、制造业和建筑行业三大经济部门对英国GDP贡献均为负,系2021年以来首次。其中,服务业是造成4月英国GDP下降的最大因素。
东正期货资深外汇分析师元涛在接受第一财经记者采访时表示,通胀持续走高,及英国央行连续加息,抑制了居民、企业的消费及投资需求。“目前来看,‘抗通胀’仍是英国央行的首要政策目标,但是加息步伐可能不会过于激进。”他说。
4月英国国内生产总值细分项(来源:英国国家统计局)
英国经济连续两个月萎缩
ONS称,服务业、制造业及建筑业产出下降,原因在于:国民医疗服务体系检测和追踪活动大幅减少,同时交通及娱乐活动亦有下降;同时,上游价格上涨及供应瓶颈影响仍在持续;再者,房屋维修等活动减少。
在元涛看来,从整个经济活动来看,通胀仍是英国经济下行的主因。“英国通胀连续数月走高,一方面提升了民众的生活成本,压制了居民消费需求。另一方面,能源是推高英国通胀重要的细分项,这挫伤了企业利润,打压了企业投资需求。”他说。
ONS的数据显示,4月英国消费者价格指数(CPI)同比上涨9%,创下40年来最高纪录。能源价格上涨推动家庭公用事业账单的上涨,加剧了生活成本危机。同月,英国Gfk消费者信心指数跌至-40,创数十年新低。英国央行调查显示,消费者正在转向更为低价的替代品,一些服务行业(比如酒店业、金融业)的需求已开始转弱。
ONS的数据还显示,3月,英国企业用于经营活动的投入品价格同比增长19%,创20年来最高月度涨幅。英国小企业联合会表示,投入品价格增长速度加快,意味着该国小企业主正直接遭受通胀打击。他们大多只能缩减投资和扩张,而不能将成本转嫁给客户。
元涛还称,在高通胀背景下,英国央行连续加息多次,这同样打击了对利率较为敏感的行业。
自2021年底至今,英国央行已加息了四次,将政策利率从0.1%提升至1%。缩减资产负债表方面,英国央行计划从今年9月开始抛售公司债,并于2023年底清空持有的200亿英镑公司债。
市场研究机构哈利法克斯(Halifax)表示,尽管5月英国房价继续攀升,但增速已是年初以来的最低值,这意味着英国房地产市场出现降温迹象。
元涛进一步表示,英国央行一直在“抗通胀”与“稳增长”之间做出艰难抉择。“为何英国央行采取了多次加息政策,是因为最开始加息时英国经济基本面(GDP、就业)良好,是突如其来的乌克兰局势打乱了经济复苏进程;此外,英国通胀正愈发严峻,正由输入性通胀向核心通胀传导,并呈现薪资上涨的态势。”
ONS的数据显示,4月,英国剔除波动较大的能源和食品价格的核心CPI同比上升6.2%,高于3月5.7%的同比升幅。多家英国企业正抱怨“招工难”,需要进一步提高工资才能招到员工。
英央行货币政策两难
在元涛看来,英国经济情况有进一步恶化趋势。“市场押注英国将出现滞涨局面,导致英镑不断走低,这将打击进口。由于英国是商品与能源的净进口国,这将使石油等能源价格水涨船高,进而再推高通胀,挫伤民众和企业的经济活动。”他说。
14日,英镑兑美元跌至一个月来的最低水平。市场研究机构Global Petrol Price的数据显示,截至6日,英国汽油价格已接近2英镑/升。 汽车组织RAC的数据显示,自年初以来,英镑贬值因素将英国汽油价格推高了约4%。
英镑走势(来源:英为财情)
经合组织(OECD)认为,高通胀和利率上升将对英国经济带来持续的负面影响。OECD上周将英国2023年的经济增长预期下调至零,是二十国集团(G20)中除俄罗斯外最低的。
英国央行会硬着头皮加息吗?
元涛认为,虽然英国经济已连续两个月萎缩,但鉴于高通胀对经济的负面影响更严重,英国央行仍可能将以“抗通胀”为主要政策目标,在本周的利率决议中再度加息。“但就目前的情况来看,英央行货币政策的确在’走钢丝’。”他说。
嘉盛集团资深分析师佩里(Joe Perry)在接受第一财经记者采访时表示,由于特别担心高企通胀与利率水平对家庭收入的不利影响,本周英国央行可能“仅仅”加息25个基点,即将基准利率自1%上调至1.25%。
实际上,英国央行已在5月货币政策报告中给出了两种政策路径。如果持续加息,这将使利率在2023年中升至2.5%左右,通胀在2022年四季度达到10.2%的峰值,GDP在2023年增速降至-0.25%。如按兵不动,将利率保持在1%的水平不变,这将使英国到2025年才能将通胀控制在2%以下,但2023年GDP增速将为0.8%,不会陷入衰退。